Test imarku A31 : un gros set de 14 couteaux qui fait le job sans se ruiner

Je cherchais un set de couteaux depuis un moment, parce que je cuisinais encore avec un vieux couteau Ikea qui ne coupait plus rien à part le beurre mou. Je suis tombé sur ce set imarku A31, 14 pièces avec bloc, bien noté sur Amazon, et clairement le prix était plus bas que les marques de cuisinier connues. Du coup je l’ai pris en me disant : « au pire, si ça tient deux ans, c’est déjà ça ». Je l’utilise depuis plusieurs semaines, quasiment tous les jours, pour tout : légumes, viande, pain, petites découpes rapides.

Concrètement, on reçoit un bloc assez massif avec tout dedans : couteau de chef, santoku, pain, éplucheur, couteaux à steak, ciseaux, etc. L’idée c’est de tout avoir sous la main sans se prendre la tête à acheter chaque couteau séparément. Moi, ce qui m’intéressait surtout, c’était d’avoir un bon couteau de chef et un bon couteau à pain. Le reste, c’était un bonus.

Je précise tout de suite : je ne suis pas chef, juste quelqu’un qui cuisine tous les jours à la maison. Donc mon avis, c’est vraiment un avis d’utilisateur lambda, pas de spécialiste de l’acier japonais ou je ne sais quoi. Je regarde surtout si ça coupe bien, si ça tient un minimum dans le temps, si ce n’est pas trop chiant à nettoyer, et si ça prend pas la moitié du plan de travail.

Après quelques semaines d’usage, mon ressenti global, c’est que ce set est franchement pas mal pour le prix, avec quand même quelques limites. On sent que ce n’est pas du haut de gamme de cuisinier pro, mais pour de la cuisine maison, ça fait largement le job. Il y a des trucs que j’ai vraiment appréciés, et deux-trois détails qui m’agacent un peu au quotidien. Je détaille tout ça dans les sections qui suivent.

Pour moi, le vrai intérêt de ce set, c’est le rapport qualité-prix. Tu as 14 pièces, un bloc en bois massif, des lames en acier correct, pour un tarif qui reste raisonnable par rapport à ce qu’on voit chez les grandes marques. Si tu devais acheter un bon couteau de chef, un bon couteau à pain, un santoku, quelques couteaux à steak et un bloc séparément, tu exploserais vite le budget. Là, tu as tout d’un coup, prêt à l’emploi.

Évidemment, il y a des compromis. Ce n’est pas du haut de gamme, on le sent sur certains détails : finition pas parfaite au micron près, tranchant qui ne tiendra pas des années sans aiguisage, fabrication en Chine. Mais pour un usage maison classique, c’est largement suffisant. Si tu cuisines tous les jours mais que tu n’es pas obsédé par le matériel, tu vas trouver que ça vaut son prix.

Je trouve que ce set est particulièrement intéressant pour :

• Un premier équipement de cuisine (nouvel appart, premier logement)
• Un cadeau un peu sérieux pour quelqu’un qui cuisine régulièrement
• Quelqu’un qui en a marre de ses vieux couteaux émoussés et veut tout remplacer d’un coup

Si par contre tu as déjà un ou deux très bons couteaux de marque, tu ne vas pas forcément y gagner à prendre ce bloc. Tu risques d’utiliser toujours les mêmes couteaux et de laisser la moitié du set prendre la poussière. Dans ce cas, autant investir dans un ou deux couteaux de plus, de meilleure qualité, plutôt qu’un gros set.

Globalement, je dirais que le rapport qualité-prix est bon : on en a pour son argent, sans faire de miracle. Ça reste un achat cohérent pour équiper une cuisine sans se prendre la tête, à condition de savoir que tu n’achètes pas du matériel de chef, mais un set sérieux pour la maison.

Visuellement, le set est assez sobre : couteaux noirs, manche imitation bois foncé, bloc en bois massif. Ça ne fait pas jouet, ça ne fait pas non plus matos de grand restaurant, mais pour une cuisine moderne ou classique, ça passe bien. Chez moi, ça se fond plutôt bien sur le plan de travail, ça ne choque pas. Si tu aimes les trucs minimalistes, tu ne seras pas gêné.

Le bloc est clairement massif. Il donne une impression de solidité, et il est assez lourd pour ne pas bouger quand tu retires un couteau un peu vite. En dessous, il y a un design d’aération, censé éviter que l’humidité stagne. Sur le principe, c’est une bonne idée : si tu ranges un couteau encore un peu humide, ça limite la moisissure ou les mauvaises odeurs. Après, ça reste du bois, donc perso je préfère bien essuyer les couteaux avant de les remettre.

Les manches ont un design avec des rainures, un peu stylé, mais surtout utile pour la prise en main. Le mélange noir + bois donne un côté un peu "pro" sans faire trop tape-à-l’œil. Il n’y a pas de gros logo flashy partout, et ça, j’apprécie. Juste un petit marquage discret sur la lame, ça reste propre.

Le seul truc qui peut gêner certains, c’est que le style est assez uniforme : tous les couteaux se ressemblent. Perso, ça ne me dérange pas, mais si tu aimes différencier visuellement tes couteaux (par couleur ou autre), ce n’est pas le cas ici. En résumé, design simple et efficace, pas de fioritures, ça fait sérieux sans faire luxe. Ça va bien avec l’esprit du produit : fonctionnel avant tout.

Niveau confort d’utilisation, j’ai été plutôt agréablement surpris. Les manches sont ergonomiques, assez épais, avec une forme qui remplit bien la main. Même après avoir coupé pas mal de légumes pour un gros batch cooking, je n’avais pas de douleurs particulières dans le poignet. Le poids est bien réparti entre la lame et le manche, surtout sur le couteau de chef et le santoku. On sent que ce n’est pas un couteau ultra léger, mais ça reste gérable.

Le poids du manche est un peu renforcé, ce qui donne un bon équilibre quand on coupe sur une planche. Pour les découpes en "balancier" (genre oignons, herbes), ça aide vraiment, la lame suit bien le mouvement. Si tu viens de couteaux très légers, il faudra peut-être un petit temps d’adaptation, mais moi, venant de couteaux basiques, j’ai trouvé ça plus agréable.

Les rainures sur le manche apportent une bonne accroche. Même avec les mains légèrement grasses ou humides, ça ne m’a pas échappé des mains. Je n’ai pas noté de zones qui blessent ou qui frottent bizarrement. Par contre, si tu as de très petites mains, tu peux trouver certains couteaux un peu gros, surtout le chef de 20,3 cm. Ma compagne, qui a des mains plus petites, préfère le santoku, qu’elle trouve plus maniable.

Au quotidien, le confort est donc plutôt bon : tu prends un couteau, tu coupes, tu ne réfléchis pas à la prise. Ce n’est pas parfait, clairement il y a des couteaux de marques spécialisées encore plus agréables, mais là on parle d’un set complet à prix contenu. Pour ce niveau de gamme, je suis content : je n’ai pas l’impression de me battre avec le manche, et je peux cuisiner longtemps sans gêne.

Sur le papier, les lames sont en acier inoxydable japonais, avec une dureté annoncée à 56±2 HRC. En gros, ça veut dire que ce n’est pas du bas de gamme mou, mais ce n’est pas non plus l’acier le plus dur du monde. En pratique, ça se sent : les couteaux arrivent bien affûtés, et au bout de quelques semaines d’usage normal (légumes, viande, un peu d’os évité au maximum), ils coupent encore très bien. Je n’ai pas encore eu besoin de les passer à l’aiguisoir fourni.

La fabrication est faite en Chine, ce qui n’est pas une surprise vu le prix. Franchement, pour ce niveau de gamme, ça ne me choque pas. Les finitions sont propres : pas de bavures sur le métal, pas de jeu visible entre la lame et le manche, rien qui bouge ou qui claque quand on coupe. On sent que ce n’est pas du couteau artisanal à 200€ pièce, mais ce n’est pas cheap non plus.

Les manches sont en bois, avec un traitement qui semble verni. La prise en main est agréable et ça ne glisse pas, même avec les mains un peu humides. Par contre, bois + lave-vaisselle, je me méfie. Le fabricant dit que c’est compatible lave-vaisselle, mais honnêtement, si tu veux que les manches tiennent longtemps sans fissurer ou gonfler, je conseille de les laver à la main. L’acier, lui, ne montre pas de taches de rouille pour l’instant, en lavant et séchant juste après usage.

Globalement, les matériaux sont cohérents avec le prix : de l’acier correct, du bois massif pour le bloc, des manches bien finis. On n’est pas sur du très haut de gamme, mais pour une utilisation quotidienne à la maison, ça tient la route. Le seul point d’attention, c’est vraiment le combo bois + lave-vaisselle : oui, c’est annoncé comme possible, mais perso je ne parierais pas sur la longévité si tu les balances au lave-vaisselle tous les jours.

Niveau durabilité, je ne peux pas encore parler en années, mais après plusieurs semaines d’usage intensif, rien n’a bougé. Pas de jeu dans les manches, pas de lame tordue, pas de rouille apparente. Je les lave à la main, je les sèche directement et je les remets dans le bloc. Dans ces conditions-là, ça tient bien. Le bloc en bois, lui, ne s’est pas déformé, et les fentes n’ont pas l’air d’être abîmées par les entrées-sorties répétées des couteaux.

Le fabricant indique que le set est compatible lave-vaisselle. Honnêtement, c’est le genre de promesse que je prends avec des pincettes. L’acier inox, pourquoi pas, mais les manches en bois et le bloc, j’y crois moyen sur le long terme. Si tu balances tout au lave-vaisselle après chaque repas, je pense que tu vas voir apparaître des fissures ou au moins une usure prématurée du bois. Donc oui, c’est peut-être "possible", mais si tu veux que ça dure, je recommande clairement le lavage à la main.

Le tranchant tient plutôt bien, comme je disais plus haut, mais ce n’est pas non plus éternel. L’avantage, c’est qu’il y a un aiguisoir fourni. Je ne l’ai pas encore utilisé, mais c’est rassurant de l’avoir sous la main, plutôt que de devoir acheter quelque chose en plus. À mon avis, avec un petit coup d’aiguisage de temps en temps, tu peux facilement tenir plusieurs années sans souci, tant que tu ne fais pas n’importe quoi (type couper des os, taper sur des surfaces dures, etc.).

En résumé, la durabilité me semble correcte pour le prix. Ça ne donne pas l’impression d’un set jetable, mais il faut aussi l’utiliser un minimum correctement : planche adaptée, lavage à la main de préférence, pas de passage systématique au lave-vaisselle. Si tu respectes ça, je pense que tu peux garder ce bloc un bon moment sans qu’il parte en vrille.

Sur la performance de coupe, c’est là où, pour moi, le set fait vraiment le job. À la sortie de la boîte, tous les couteaux que j’ai testés étaient bien tranchants. Le couteau de chef passe sans forcer dans les tomates, les oignons, les poivrons. Le couteau à pain découpe la baguette proprement, sans l’écraser. Les couteaux à steak font des tranches nettes dans la viande cuite. On sent qu’ils ont été bien affûtés en usine.

Après plusieurs semaines d’utilisation quasi quotidienne, je trouve que le tranchant tient correctement. Ce n’est pas aussi durable que certains couteaux haut de gamme que j’ai pu essayer chez des amis, mais pour un usage maison, c’est largement suffisant. Je fais juste attention à ne pas couper sur des surfaces trop dures (éviter le verre, par exemple, et rester sur des planches en bois ou plastique). Pour l’instant, je n’ai pas eu besoin de sortir l’aiguisoir fourni, ce qui est plutôt bon signe.

Pour les tâches plus spécifiques : le santoku est bien pour les légumes, il glisse bien sur la planche et les tranches sont régulières. Le petit couteau d’office est pratique pour éplucher, tailler des petits morceaux, c’est celui que je prends le plus souvent en dehors du couteau de chef. Les ciseaux coupent sans souci les emballages, les herbes et même un poulet en morceaux, donc rien à redire là-dessus.

Est-ce que ça remplace un set de couteaux pro à plusieurs centaines d’euros ? Non, clairement. Mais comparé à des sets entrée de gamme de supermarché, c’est un cran au-dessus, surtout en régularité de coupe et en confort. Si tu veux juste arrêter de te battre avec des couteaux émoussés et avoir quelque chose de fiable pour tous les jours, ce set remplit bien le cahier des charges.

Niveau contenu, on est servi : 14 pièces au total. Dedans, tu as : un couteau de chef de 20,3 cm, un santoku, un couteau à pain, un couteau à trancher, un petit couteau d’office, un couteau universel, 6 couteaux à steak, des ciseaux de cuisine, le bloc en bois et l’aiguisoir intégré. Pour une cuisine classique, ça couvre à peu près tous les besoins. Honnêtement, moi, j’utilise surtout 3-4 couteaux en boucle, mais c’est toujours pratique d’avoir le reste.

Les couteaux à steak, par exemple, je ne les utilise pas tous les jours, mais pour un repas avec de la viande un peu ferme, ils font bien le boulot. Ils coupent mieux que les couteaux basiques que j’avais avant, donc déjà, ça change la vie à table. Les ciseaux, je m’en sers pour ouvrir des sachets, couper des herbes, parfois du poulet. Rien d’extraordinaire, mais ils sont solides et ne font pas cheap.

Ce que j’ai trouvé pratique, c’est que tout est déjà rangé dans le bloc, chaque emplacement est pensé pour un couteau précis, donc pas besoin de réfléchir mille ans. Tu le poses sur le plan de travail et c’est bon. Par contre, il faut un peu de place, le bloc est assez massif et lourd (un peu plus de 8 livres, donc ça ne bouge pas, mais ça prend de la place). Si tu as une petite cuisine, il faut y penser.

Globalement, sur la présentation, on a un set complet, peut-être même trop pour quelqu’un qui cuisine peu. Si tu es du genre à n’utiliser qu’un couteau de chef pour tout, tu vas trouver qu’il y en a trop. Mais si tu veux un truc clé en main pour équiper une cuisine de zéro (nouvel appart, premier logement, cadeau), là ça a du sens. Rien de révolutionnaire, mais c’est cohérent et bien pensé pour un usage maison.