Test SHAN ZU Damascus Knife Set : des couteaux très tranchants qui ne pardonnent pas

Je cuisine quasiment tous les jours, mais je ne suis pas chef, juste un gars qui en avait marre de se battre avec des couteaux qui tirent plus qu’ils ne coupent. J’ai testé ce set SHAN ZU 3 pièces surtout parce qu’il revenait souvent dans les avis, avec une note autour de 4,6/5 et pas mal de gens qui insistent sur le tranchant. Je cherchais un truc sérieux sans partir sur des marques très chères type Wüsthof ou Zwilling, donc ce set cochait pas mal de cases sur le papier.

Concrètement, je l’ai utilisé comme couteaux principaux pendant deux bonnes semaines : découpe de légumes, viande crue, poulet, herbes, fruits, un peu de tout. Je les ai lavés à la main, pas de lave-vaisselle, et je les ai rangés dans leur boîte. Je ne suis pas obsédé par l’entretien, mais je fais un minimum attention : rinçage, essuyage direct, pas de choc sur les os, pas de planche en verre.

Le premier truc qui m’a marqué, c’est le contraste avec mes vieux couteaux de supermarché : là, tu sens tout de suite que ça coupe vraiment. Pas besoin d’appuyer comme un bourrin, le poids du couteau fait une grosse partie du travail. Ça change clairement le confort en cuisine, surtout sur la découpe fine. Par contre, ce n’est pas du tout le genre de couteau que tu prêtes à quelqu’un qui ne fait jamais à manger, le risque de se couper est réel.

Globalement, après cette période de test, mon ressenti est plutôt positif : ça fait le job, et même plus, surtout pour le prix. Mais ce n’est pas parfait non plus. Entre l’entretien obligatoire (bien sécher, pas de lave-vaisselle) et le côté un peu lourd, il faut savoir dans quoi on met les pieds. Si tu veux juste un couteau « passe-partout » qui ne demande aucune attention, ce n’est peut-être pas le meilleur choix. Si tu es prêt à en prendre un minimum soin, ça devient nettement plus intéressant.

Sur la partie rapport qualité-prix, je trouve que ce set est plutôt bien placé. On n’est pas sur du premier prix, mais clairement en dessous des grandes marques européennes ou japonaises haut de gamme. Pour ce que tu paies, tu as une vraie lame damas, un acier sérieux, un manche en G10 et une finition propre. Si tu compares à un seul couteau de marque allemande ou japonaise dans une gamme similaire, tu peux facilement payer le prix de ce set pour une seule pièce.

Maintenant, est-ce que ça vaut le coup pour tout le monde ? Pas forcément. Si tu cuisines une fois par semaine, que tu coupes deux tomates et trois escalopes, tu ne vas pas vraiment profiter de la différence par rapport à un bon couteau milieu de gamme plus simple. Là où ça devient intéressant, c’est si tu passes du temps en cuisine, que tu fais un minimum attention à ton matériel et que tu as envie de quelque chose qui coupe vraiment bien, sans monter dans des budgets de malade.

Il y a quand même quelques concessions à accepter : pas de protections de lame fournies, entretien un peu plus exigeant qu’un couteau inox mou, et un tranchant qui, même s’il tient bien, demandera tôt ou tard un affûtage sérieux (pierre ou affûteur adapté). Si tu dois en plus acheter un fusil ou des pierres, ça rajoute un petit billet, même si ce n’est pas énorme.

Pour résumer, je dirais que pour quelqu’un qui cuisine régulièrement et qui veut passer un cap par rapport aux couteaux basiques, le rapport qualité-prix est franchement bon. Pour un usage très occasionnel ou pour quelqu’un qui ne fera jamais attention à l’entretien, il y a sûrement des options plus tolérantes, même si elles couperont moins bien. Tout dépend de ton niveau d’implication en cuisine et de ta motivation à prendre soin de ton matos.

Visuellement, le set joue clairement la carte du damas apparent. On voit bien les motifs sur la lame, ce n’est pas le faux damas gravé au laser qu’on trouve sur des couteaux bas de gamme. Le motif reste assez sobre, ce n’est pas ultra flashy, donc ça passe bien dans une cuisine « normale » sans faire gadget. Perso, j’aime bien : ça donne un côté un peu plus sérieux que les couteaux tout chrome que j’avais avant.

La lame est assez large sur le chef de 8 pouces, ce qui est pratique pour hacher des herbes et transporter les aliments avec le plat du couteau. Le profil est plutôt orienté vers une coupe en balancier, donc si tu aimes hacher en faisant rouler la lame sur la planche, tu t’y retrouves vite. Le santoku (si tu prends la version avec) est un peu plus droit, mieux pour les découpes en poussée. Globalement, tu sens que ce n’est pas pensé au hasard, il y a une vraie logique d’usage derrière les formes.

Le manche en G10 reste assez sobre aussi : noir, légèrement satiné, pas de fioritures. Il y a un rivet décoratif façon « mosaïque », mais ça reste discret. La forme est légèrement arrondie, sans arêtes agressives, ce qui évite les zones qui rentrent dans la main. Le talon du manche est un peu massif, ce qui donne ce côté un poil « tang-heavy » dont parlent certains avis, mais ça ne m’a pas gêné plus que ça sur des sessions normales de cuisine.

Concrètement, le design trouve un bon équilibre entre le côté « couteau qui a de la gueule » et le côté pratique. Tu peux clairement les laisser visibles sur un bloc ou une barre magnétique, ça fait propre. Ce n’est pas un objet d’art, mais pour un set dans cette gamme de prix, c’est franchement pas mal. Si tu n’aimes pas du tout les motifs damas, par contre, passe ton chemin, parce que c’est vraiment une partie de l’identité du produit.

Niveau confort, on est sur des couteaux plutôt lourds. Pas des enclumes, mais clairement plus costauds que mes anciens couteaux de grande surface. Perso, j’aime bien : le poids aide à couper sans forcer, surtout sur les légumes durs comme les carottes ou les patates. Tu poses la lame, tu accompagnes le mouvement, et ça descend tout seul. Par contre, si tu as des poignets fragiles ou que tu n’aimes que les couteaux ultra légers, ça peut fatiguer un peu sur de longues sessions.

Le manche en G10 est bien foutu : légèrement bombé, sans angles qui rentrent dans la main. La jonction entre lame et manche est propre, pas de rebord gênant pour le pouce ou l’index quand tu prends la prise « en pince » comme les chefs (pouce et index sur la lame, pas sur le manche). Je n’ai pas eu de point de pression désagréable, même après 30–40 minutes de découpe d’affilée pour un gros batch de meal prep.

Le balance est un peu sur l’arrière, comme l’ont remarqué certains avis : le poids tire légèrement vers le manche. Perso, ça ne m’a pas dérangé, ça donne même une impression de contrôle. Mais si tu es habitué à des couteaux très centrés ou un peu plus lourds sur l’avant, tu sentiras la différence au début. Ce n’est pas un défaut, juste une question d’habitude et de style de découpe.

En conditions un peu « sales » (mains légèrement grasses ou humides), le manche reste correct. Ce n’est pas caoutchouteux, donc ce n’est pas le grip ultime, mais je n’ai jamais eu l’impression que ça allait m’échapper des mains. Avec le tranchant qu’ils ont, c’est rassurant. Globalement, pour un usage de cuisinier amateur qui cuisine souvent, le confort est bon. Ce n’est pas le couteau le plus léger ni le plus neutre que j’ai utilisé, mais on s’y fait vite, et on profite bien du poids pour travailler sans trop forcer.

Sur le papier, le gros argument de ce set, c’est l’acier : 10Cr15Mov avec 67 couches de damas. En gros, c’est un équivalent chinois d’aciers japonais type VG10, avec une dureté annoncée autour de 62 HRC. Ça veut dire quoi dans la vraie vie ? Que le tranchant peut être très fin et bien agressif, et qu’il va tenir plus longtemps qu’un couteau Ikea ou premier prix. En contrepartie, ce type d’acier aime moyennement les mauvais traitements : coupe sur assiette, choc sur les os, lave-vaisselle, etc.

Les couches de damas ne sont pas juste décoratives d’après la marque : on est dans une vraie construction « sandwich » avec un noyau plus dur et des couches extérieures un peu plus souples. Je ne peux pas vérifier ça à 100 % sans découper la lame en deux, mais en usage, on retrouve un comportement cohérent : tranchant stable, pas de gros éclats tant qu’on reste sur des usages normaux (légumes, viande désossée, fruits, herbes). Je n’ai pas vu de rouille au bout de deux semaines, mais je les ai essuyés systématiquement après lavage.

Le manche en G10, c’est aussi un bon point. Le G10, c’est une sorte de fibre de verre laminée très résistante à l’humidité et à la chaleur. En gros, ça ne gonfle pas comme du bois, ça ne se fissure pas facilement, et ça ne demande pas d’huile d’entretien. Pour un couteau de cuisine du quotidien, c’est plutôt malin. La prise en main reste agréable, ce n’est pas glissant même avec les mains un peu humides, ce qui est quand même important quand tu as une lame qui coupe comme ça.

Au final, côté matériaux, on sent qu’on n’est pas sur du gadget : acier sérieux, manche durable, construction forgée. Par contre, ce n’est pas non plus un tank indestructible : si tu cherches un couteau qui accepte tout et n’importe quoi sans sourciller, tu seras mieux avec un acier plus mou et moins tranchant. Là, il faut accepter l’idée de faire un minimum attention pour profiter du vrai intérêt de ces matériaux.

Le packaging est correct sans être fou. On reçoit une boîte rigide avec les trois couteaux bien calés à l’intérieur, chacun dans un étui en carton ou dans une protection individuelle, avec des embouts plastiques sur les pointes. Niveau protection pendant le transport, rien à dire : les lames arrivent en bon état, pas de rayures visibles, pas de choc sur les tranchants. Ça fait sérieux, on n’a pas l’impression d’un truc balancé en vrac.

Par contre, pour le rangement au quotidien, la boîte ne fait pas vraiment office d’étui pratique. Tu peux les remettre dedans si tu n’as rien d’autre, mais ce n’est pas super ergonomique : ça prend de la place, et tu ne vas pas ouvrir et refermer la boîte à chaque fois que tu veux couper un oignon. Il n’y a pas non plus de protège-lames individuels rigides, ce qui aurait été un vrai plus pour ceux qui rangent leurs couteaux dans un tiroir.

Niveau présentation, ça reste assez sobre : pas de gros effet « waouh », mais ça fait propre et suffisamment soigné pour être offert. Ce n’est pas le coffret luxueux qu’on garde comme un écrin, mais pour un cadeau à quelqu’un qui cuisine un peu, ça passe très bien. Les infos techniques sont là, sans blabla à rallonge, même si on sent quand même le discours un peu marketing sur l’acier et le damas.

En résumé, le packaging fait le job pour la protection et la première impression, mais ne compte pas dessus comme solution de rangement à long terme. Si tu n’as pas de bloc, de barre magnétique ou de protège-lames, il faudra prévoir quelque chose, surtout vu le tranchant des couteaux. C’est un détail, mais sur un produit de ce type, ça aurait été malin d’inclure au moins des fourreaux simples en plastique ou en cuir synthétique.

Côté durabilité, après deux semaines, je ne peux pas juger sur plusieurs années, mais je peux déjà dire deux-trois choses. D’abord, aucune trace de rouille, de piqûres ou de décoloration, alors que je les ai utilisés tous les jours. Par contre, je les ai toujours lavés et essuyés juste après : pas de trempage, pas de séchage à l’air. Si tu les laisses traîner humides dans l’évier, tu cherches les problèmes, surtout avec un acier de ce type.

Le fil de la lame a bien tenu le choc. Pas d’éclats visibles, pas de gros plats, juste une petite perte de mordant logique avec l’usage. C’est un bon signe : ça veut dire que l’acier et le traitement thermique sont cohérents. À mon avis, si tu les entretiens correctement (pierre ou affûteur adapté de temps en temps, pas de coupe sur des surfaces dures), tu peux les garder longtemps sans souci. Ce n’est pas le genre de couteau qui sera foutu au bout d’un an, sauf mauvais traitement.

Le manche en G10 n’a pas bougé d’un poil. Pas de jeu, pas de fissure, pas de changement de texture. C’est l’avantage de ce matériau par rapport au bois : pas de gonflement, pas de retrait, pas besoin de huiler. Si tu cuisines beaucoup et que tu mouilles souvent tes manches, c’est un vrai plus. La jonction lame/manche reste bien propre, pas d’espace où la saleté pourrait s’installer.

Globalement, je dirais que la durabilité est bonne à condition de respecter quelques règles basiques : pas de lave-vaisselle, pas de choc sur les os ou les trucs durs, pas de planche en verre, lavage et séchage immédiats. Si tu cherches un couteau « je m’en fous, je le balance dans l’évier et on verra bien », ce n’est pas le bon produit. Si tu es un minimum soigneux, tu peux clairement en tirer quelque chose sur le long terme.

C’est là que ce set est le plus intéressant. Le tranchant d’origine est vraiment très agressif. On est largement au-dessus des couteaux grand public classiques. Sur une tomate bien mûre, pas besoin d’appuyer : tu poses la lame, tu tires légèrement, et ça fait une tranche propre sans écraser. Sur de la viande crue, les fibres sont nettes, pas de déchirure. Pour hacher des oignons ou de l’ail, ça descend sans que ça colle trop à la lame, même si ce n’est jamais parfait avec ces aliments.

Après une quinzaine de jours d’usage quasi quotidien (et pas juste deux carottes pour faire joli), le tranchant a logiquement un peu baissé, mais ça reste largement au-dessus de la moyenne. Je n’ai pas eu besoin de passer à la pierre, un petit coup sur un fusil céramique a suffi pour redonner du mordant. C’est cohérent avec l’acier annoncé : bonne tenue, mais il ne faut pas s’attendre à un couteau qui reste rasoir pendant des mois si tu cuisines beaucoup.

Sur des tâches un peu plus « brutes », genre couper un poulet en morceaux (mais en évitant les os épais), ça se passe bien tant que tu restes raisonnable. Je n’ai pas vu d’éclats ni de grosses marques sur le fil. Par contre, je n’irais pas taper dans des os durs ou ouvrir des boîtes avec, ce n’est clairement pas fait pour ça. Le set est pensé pour la précision et la coupe propre, pas pour remplacer un couperet.

En résumé, niveau performance, c’est franchement efficace pour cuisiner sérieusement à la maison. Tu gagnes en vitesse et en précision, et tu fatigues moins parce que tu n’as pas besoin de forcer. Il faut juste accepter de faire un minimum d’entretien et de ne pas les utiliser comme des outils de bricolage. Si tu viens de couteaux basiques, la différence se sent dès la première coupe.

Le set dont on parle ici, c’est un kit de 3 couteaux en acier damas, avec lame de 8 pouces pour le chef, et deux autres formats complémentaires (un plus petit type utilitaire et un style santoku selon la config exacte). Pas de bloc en bois dans ce pack-là, c’est vraiment centré sur les lames. Le cœur est en acier 10Cr15Mov, annoncé à 62 HRC, entouré de 67 couches de damas. Sur le papier, ça veut dire tranchant agressif et bonne tenue de coupe, mais un peu plus de fragilité qu’un acier mou.

Dans la boîte, chaque couteau arrive bien protégé : étui carton individuel, protections sur la pointe, mousse ou carton autour. Ça ne fait pas « couteau de luxe », mais c’est propre et suffisant pour éviter les mauvaises surprises à l’ouverture. Par contre, on n’a pas d’étui rigide ou de protection de lame pour le rangement au quotidien, donc si tu n’as pas de bloc ou de barre magnétique, il faudra improviser (ou acheter des protège-lames à part).

Les couteaux sont annoncés comme non compatibles lave-vaisselle, et là-dessus je confirme : vu le type d’acier et le tranchant, c’est clairement lavage à la main obligatoire. Le fabricant insiste sur le fait de bien sécher juste après usage, et ce n’est pas du blabla : tu vois vite que ce ne sont pas des inox mous de base. L’avantage, c’est que ça coupe vraiment bien, l’inconvénient, c’est un peu plus de contraintes d’entretien.

En résumé, côté présentation, on est sur un set assez sérieux : vraie construction forgée, acier correct pour ce niveau de gamme, finition qui fait propre. Ce n’est pas du couteau de collection, mais ça donne une impression de produit pensé pour être utilisé, pas juste posé sur le plan de travail pour faire joli. Il manque juste, à mon goût, un système de protection des lames dans la boîte pour ceux qui n’ont pas d’équipement de rangement adapté.